大明海殇 - 400.奇怪的舰队

    在前阶段的暴风骤雨清洗之后，天上的雨似乎一下子被下了个干净，此时想见到一些阴雨、遮遮这头顶的烈日都难。

    驶出英吉利海峡，我下令舰队向西多绕行二十海里，迂回绕过伊比利亚半岛。

    倒不是我害怕西班牙人，而是我着急赶回大明，不想更多的节外生枝罢了。

    据说西班牙残存的船只全部返回了西海岸的港口，西班牙人正在夜以继日的维修着这些伤痕累累的战船。

    有一些实在没法通过维修恢复功能的，便拆解开作为零件，装配到其他的船只上去。

    据说，西班牙人虽然曾经是最强大的海军，但是他们本国人并不擅长造船——或者说他们不屑于造船这种粗活。

    爷有钱！完全可以雇佣意大利人、葡萄牙人、荷兰人或者德国人来造船，自己就舒舒服服当甲方就好了。

    所以这段时间的伊比利亚半岛船只来往特别频繁，各国的船只都聚集在这里，本来的伤兵满营、哀鸿遍野，此时反而显出一副十分怪异的繁荣。

    今天刮得是西风，我们恰好调头向南航行，操帆手们调整了风帆的角度，我们开始全速南下，预计大约一天多时间就能通过危险区域，三、四天左右就能赶到北非附近海域。

    第一天十分的安宁，我们绕行的远，摆明了一副不想招惹是非的架势。所以即使有舰队和我们同样远远绕行，看到我们舰队的规模后也会心生忌惮，彼此在射程范围之外安然擦肩而过。

    可是意外总是不期而遇，第二天拂晓时分，我正在甲板上晨练，忽然听见头顶上的瞭望手大喊道:“有舰队靠近我们！他们速度很快，正在全速驶来！距离，四海里！”

    船上的众人立即紧张起来——这种紧张不是害怕，而是一种熟练的应对策略。

    短短五分钟时间，炮手都已经全部就位，只要放下遮挡隔板，就能随时开始射击了！

    这是小题大做吗？据瞭望手反馈，只有这两艘船在靠近，其他船只与这支微型舰队的航线都不一致，但并不能确保不会调转船头、改变航向。

    毕竟大家相距不过半小时的海程，只要前面有队友稍微阻滞我们一下，很快后面的援军也就赶到了。

    所以今天的应急预案我们之前推演练习了不下百遍！所有的水手无论在哪里，无论在干什么，只要接到命令之后就立即向自己的指定位置机动。

    一直到火炮准备完毕、撞角安装到位，总共用时绝对不超过五分钟！

    这是我方舰队安全和战斗力的最佳保障，就像今天，在接到船只靠近的预警后，五分钟，不，四分半钟就完成了战斗准备。

    登上舰桥的指挥室，我拿着单筒望远镜定定的望着不断迫近的两艘船。那是两艘中型意大利快船，这种船吃水偏浅，一般人不会拿来做远洋海船。但出人意料的耐波性不算差，加上价格相对便宜，所以有一些预算不太宽裕的舰队也会用它对付着远航。

    看他们的行驶轨迹很明显目标就是我们，我心里不由得有些纳闷，他们想干嘛？他们又能干嘛？

    于是我对九鬼政孝道:“让他们不得靠近我方两海里之内，否则我们将进行炮击！”

    九鬼政孝很快去了，自然有旗号手用通用旗语将我的意思发送给对方。不料对方很快回应了我们，表示他们并无恶意，只是想见见我，有要事相谈。

    我疑惑的再次用望远镜看了看，两艘船没有船旗，不知道是哪国船只，但就是有我也不放心——船旗这东西，说挂谁的就挂谁的，反正茫茫大海之上谁又去管这件事呢？

    这也是海盗们的惯用手段——换上与目标船队同样的国籍旗帜，趁目标船队掉以轻心靠近他们，等他们发现不对为时已晚，又一起残局发生！

    当然身后这两艘“小船”基本上不可能对我们造成什么威胁，除非——西班牙人以彼之道、还施彼身，这些小船都是小身材、大拳头，里面装满了炸*药，反过来给我使一手火船破敌！

    如果真是那样，而我又没有提防，那可才真是终日打雁，却被雁啄了眼！我自然不会犯这个错误，所以当两艘身份不明的船只靠近我们到三海里左右时，我便命令水手装填炮弹，做好了射击准备！

    大概是看到我们降下了火炮隔板，是真的准备动手，那两艘船估计也有些慌了神，立即开始左右扭动，一看就不是常年出远海的会家子在操船。

    我不由的微微一笑，就这样也学人海上追逐？趁早回去练几年再说吧。

    可是很快我又微微皱起了眉头，害怕归害怕，那两艘船依然毫不犹豫的冲了上来！看来他们真的有很重要的目的啊！

    我想了想，沉声道:“政孝，命令他们停船！升起船旗，否则直接开火，不必留情！”

    九鬼政孝立即去了，信号发出之后，对面却似没看到一般，继续没头没脑的追了过来！

    两海里了！这已经是我方的预警红线，当即就有船首、船腹、船尾共三门基准炮对其开火！

    这样的开火一方面是阻吓阻滞，另一方面也是校准火力。

    望远镜里，三发炮弹落在了距离前面那艘身份不明船只左前方二百米处，水手长立即下令调整诸元，再次开火时，便是这奇怪船队的末日了！

    见到我们真的开火了，两艘船感受到极大的恐惧！后面那艘船甚至直接调头跑了！而前面这一艘离弹着点比较近的反而令人刮目相看，在海上打了个转儿，继续向着我们驶来！

    我看到这一幕不由得乐了——这到底是什么人？居然如此之执着！既然你一心求死，那我便成全你吧！

    我头也不回的对九鬼政孝道:“发出最后一次警告，停船，升起船旗，否则击沉它！”

    九鬼政孝很完整的传达了我的命令，我在船长室里都听到甲板下炮位里的呼喝装填声。

    再见了！奇怪的人！我心里暗道。

    就在炮弹装填完毕、准备点火齐射之时，对面仅剩的一艘船上忽然升起了船旗！

    两面船旗！

    一面是意大利籍旗，还有一面居然是天*主*教的教旗！

    这是什么鬼？

    我不由的心中暗道，我和天主教可没有什么好交情在里面，之前帮助英国击败西班牙，就是对天*主*教势力的极大打击！

    他们找我干什么？宣战？求和？还是……有什么别的目的？

    不过见到他们升起这两面船旗，我顿时不大担心了——尽管代表国籍的船旗可能被混用，但几乎没有人敢诈升教旗。

    原因很简单，常年行走在大海之上的人都是多多少少讲究一些的——正统的天*主*教*徒更是自不待言。

    谁都害怕自己的不敬会惹怒神灵，风向不利还则罢了，万一遇上暴风雨……那可就一切都悔之晚矣！

    就像西班牙海军的惨败，就有不少教宗直流将之归为王室对教会不敬的天罚，于是西班牙王权遭遇了一定程度打击的同时，教会更在以往的“什一税”基础上百上加斤，提高了税率。

    美其名曰:赎罪。

    所以即使是海盗也不敢做这种诈升教旗的举动——他们一般会在出海前到教会募捐些小钱，祈求一路顺风、开张大吉；回来后再多多孝敬一笔，算是还愿。

    当然，回不来也就一切休提，这没什么好说的。

    所以我立刻喝止了准备射击的火炮，让旗号手发出信息——停船，坐救生艇过来，我见你。

    这条信息一出，对面立即有了对应的动作——他们干脆利索的停了船，急匆匆的放下救生艇，大概七、八个个人上了救生艇，划着浆向我们驶来。

    我走上甲板，九鬼政孝来到我身后，低声道:“先生，他们很配合，作乱的可能性不大。”

    我点点头，提着童子切走到船舷边上，淡淡的道:“让他们上来说话吧。”

    小船划得不算快，看得出水手不算熟练，区区一海里的路程划了将近十分钟，这让我不由得撇撇嘴。

    这些寄生虫，不知道找我到底有什么事。算了，不管他们想干嘛，先听听就是了。

    难道他们还能摄人心神，让我一个人彻头彻尾的无神论者对他们的主纳头便拜？那才真是滑天下之大稽！不是么？

    十三分钟后，小船终于划到了我方船舷下方，水手们放下绳梯，小船上留下两人看守船只，其余人则缓缓的沿着绳梯爬了上来。

    先上来的是两个年轻的传教士打扮的人，他们上来之后，立即探身下去，拉上了一个四五十岁、身着高阶僧袍的传教士来。

    这名高阶传教士蓄着大胡子，长相清癯，两眼泛着说不清是神圣还是睿智的光芒。

    他上船之后左右扫视一圈，很快认定我是这里的头儿——也就是他的目标，于是他露出一个微笑，迈着方步向我走来。

    走到三步距离时，这中年传教士向我行了个教礼，我不熟悉这个理解，但看动作应该是传统礼节中平等身份见礼的方式。

    “上帝保佑！我终于追上了你。公爵阁下，我是意大利传教士——马特奥*李奇，当然，在您的家乡，人们一般叫我利玛窦。很荣幸见到你！愿上帝保佑你！”