江湖迟暮 - 第二百四十八章 出师未捷身先死

    长安府历六月初二，晌午。

    在长驱江州逐贼寇的楼船中，在济水滚滚的波涛上，扬州府大总管，副都督，卫锦，与世长辞，享年六十岁。

    当各船上的扬州士兵听到这个噩耗的时候，先是震惊，随之，便是泪雨如下。

    在卫锦弥留之际，交待应穹将自己葬在扬州的大江大河里。

    应穹忍着悲痛，在水面上，为卫锦举行了简单而庄重的火葬。

    一个临时制作的巨大木筏，载着卫锦的遗体，四周摆满了干柴，上面摆满了从岸边采来的花。

    木筏在水面上飘荡，所有的兵船慢慢驶在后面。

    樊川也从后队的船只上，乘着小舟赶了过来。

    此刻，应穹，申炎，樊川三人现在船头，看着渐渐飘去的木筏，心口隐隐作痛。

    樊川没有忍住，哇的一声就哭了起来，嘴里不停喊着师父，可是，没有人会回答他了。

    申炎看的心里难过，将樊川搂在了怀里安慰起来。

    应穹伸手，一旁的士兵递来了弓箭，箭头上燃烧着一团火焰。

    拉弓搭箭，对准木筏。

    应穹一边流泪，一边射了出去。

    木筏上，，顷刻间，便燃起了熊熊火焰。

    所有的士兵们纷纷静立注目，一个个通红的眼眶里，是对老总管无限的哀思。有些老兵，甚至失声痛哭，不能自已。

    水面上的火光，照耀着每一个扬州士兵。

    “老总管，一路走好！”应穹喃喃道。

    “师父！！我还没有跟你学本事，还没有给父亲昭雪，还没有给你敬拜师酒，你怎么就这么匆匆离去了？”樊川挣脱申炎的怀抱，趴在船舷上，喊的撕心裂肺。平日里，一直老头老头的喊，却一直没有正儿八经喊过他一声师父，如今想喊，却已为时已晚。

    伴随着水面上一片唏嘘，忽然传来一阵歌声，渐渐的，歌声越来越雄浑，是许多人的合唱。

    “十五从军征，八十始得归。道逢乡里人，家中有阿谁。遥看是君家，松柏冢累累。兔从狗窦入，雉从梁上飞。中庭生旅谷，井上生旅葵。舂谷持作饭，采葵持作羹。羹饭一时熟，不知贻阿谁。出门东向望，泪落沾我衣……”

    长歌一曲，众将士齐声引吭，悲情处，泪水涟涟。

    应穹闻声，愈发心痛，孤独，是无比的孤独，自幼，看着自己长大的人，都已经不再，从此，这世上，他除了那个未曾谋面不知所踪的哥哥之外，再无亲人。

    就这样，扬州将士，在征途中，用这样的方式匆匆送别了他们敬重的老总管。

    卫锦，便带着他未见天下安定的遗憾，化为了天地间的一粒尘埃，最终，随波而去。

    突遭这样的变故，扬州军变得沉重，带着无限的悲痛，他们看向江州的眼神，更加的坚定和凌厉。

    船头风大，樊川还在望着已经沉入水下，消失不见的木筏。

    “你师父的遗憾就是天下安定，还有你说的什么为父亲昭雪，难道你要用眼泪去完成吗？”应穹红着眼睛，严厉的对樊川说道，望着樊川一副孩子性情，应穹突然明白了卫锦的良苦用心，忽然心中一软，眼神变得柔和，伸出手，轻轻摸了摸樊川的头。

    “好了，别哭了，对老总管最好的缅怀，就是完成他的心愿，眼下，就是消灭赵成势力，平定内乱。何况，扬州城可是老总管的家，你能眼睁睁看着赵成去祸乱吗？”应穹耐心的开导着樊川，就像一个大哥哥一般。

    樊川擦了擦眼泪，看着应穹，眼神晃动中，重重点了点头。

    “申炎，传令全军，绝不许叛军祸乱老总管的扬州城！此战，务必活捉赵成！”应穹狠狠说道。

    “属下遵命！”申炎果断回答道。

    很快，整个扬州军船队，满帆全桨的朝着江州加速前进。

    两岸青山无心看，岸芷汀兰也匆匆。

    赤膊上阵飞樯橹，哀兵齐杀扬州城。

    ……

    六月初五，扬州军抵近江州，在码头登陆之后，樊川所部五千人迅速的拿下了毫无守备的江州城。在江州百姓惊奇的眼神中，三万五千大军来不及休息，又开始向扬州奔袭。

    应穹也急急忙忙的派了人马不停蹄的向扬州加急报信。同时，他还抽身去了一趟江州的一处青楼，待了大约一柱香的功夫，便离开了。

    扬州大军气势汹汹的在官道上飞奔，吓得往来行人纷纷避让，沿途许多村庄百姓以为是叛军来袭，纷纷关门闭窗，不敢探视。

    ……

    ……

    大约在距离扬州城还有一日脚程的地方，赵成正和他的五千人马躲在树荫下乘凉休息，此刻，他们还不知道扬州大军已经在他们身后疾驰而来。

    赵成坐在一颗树下，正大口大口吃着门们从附近村子里搞来的酒肉，津津有味。

    “公子，是不是该出发了？”卢浮小心问道，他害怕打扰了赵成吃东西被臭骂一顿。

    “急什么？我料那应穹一时半会还反应不过来呢，这会儿，说不定还在吴郡的红叶河边望着越郡叹气呢，哈哈哈。”赵成满嘴油腻的说道，还不时舔了舔指头。

    远处独自乘凉的李先生听到了这话，轻蔑一笑，摇摇头，没有理会，只是心中在算计着，这会儿，应穹的大军会到什么地方，还有多久会赶到扬州城。

    天真的赵成，以为自己的计划应穹是反应不过来的，这会儿心里正沾沾自喜，做着一雪前耻的美梦。

    门们也是一番奉承，说的是赵成喜笑颜开，更加自信。

    “兄弟们，好好休息，明天赶到扬州城，一举给我拿下，到时候城门一关，吃香的喝辣的，任他应穹来攻城！”赵成忽然对着四周的士兵大声喊道，说完不禁哈哈大笑。

    那些士兵们看着赵成手中的肉，不约而同的砸吧砸吧嘴，又看看手中的干粮，不禁没有了应和的心情。

    “李先生，为何不过来吃点东西？”赵成瞥见独自乘凉的李先生，挥动手里的酒肉喊话道。

    “不了，公子赶紧吃，说不定明天可就没得吃了。”李先生笑道。

    “哈哈哈，先生真会开玩笑。”赵成大笑。

    李先生没有作答。

    谁和你开玩笑了？

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